L'Atelier d'Alain

    Mieux vaut réserver chez Alain Ruffault. Avec 34 couverts en salle et 6 au comptoir, le restaurant se remplit vite. D’autant qu’Alain « préfère perdre des places que de priver les clients de leur intimité » en les entassant. Et la recette semble fonctionner. La convivialité est un maître mot dans cette échoppe où le piano à gaz trône dans la salle de restaurant. Hervé et Alain oeuvrent sous les yeux des clients assis au comptoir. La carte change complètement tous les mois, alors qu’une partie évolue toutes les semaines.

Le vert vous va si bien

    Outre l’emplacement atypique de la cuisine, le restaurant offre une ambiance feutrée entre murs de briques et mobilier au design simple. Un vert discret habite les lieux, des housses des fauteuils jusque sur le comptoir où aneth, persil et ciboulette foisonnent.

Subtil dosage de simplicité et d’élégance

    L’assiette est soignée : les noix de Saint-Jacques d’Erquy s’intercalent entre les asperges vertes rôties au Parmesan et la cuillère de sorbet de mâche nantaise. Un sens de l’esthétisme peut-être hérité du passage

d’Alain par les cuisines d’Alain Chapel à Lyon. Une cuisine inventive aussi, en témoignent les croustillants d’huîtres aux petits légumes et jus d’huîtres en verrine. Les classiques n’échappent pas non plus à la casserole du chef : son pigeon au foie gras, accompagné d’une tartine de pain d’épices foie gras poêlé et d’une tarte de pomme de terre aux cèpes, fond en bouche. Les desserts arrivés, on se damnerait presque pour son coulant au chocolat et sa glace caramel au beurre salé. La carte des vins recense plus de 280 références pour toutes les bourses.

Histoire de famille

    Quant à la cuisine, c’est une histoire de famille. Monsieur Ruffault père ouvre en 1961 le premier traiteur de la ville de Nantes, dans ce quartier excentré. Après l’école hôtelière et des passages chez des Grands de la cuisine, le fils reprend la boutique pour finalement lancer son restaurant en octobre 2003. Au plus grand plaisir de sa clientèle ni guindée, ni débraillée, juste passionnée.

Le plus du restaurant : le chef concocte ses plats sous les yeux des clients. E.K. (01-2007)

Restaurant l'Atelier d'Alain (Voir le plan sur Google Maps)
24, rue des Olivettes
44000 Nantes
Tél. : 02 40 84 38 66

  Infos pratiques :

Fermé le samedi midi et le dimanche.
Carte pour tous budgets, entrées de 8 à 20 euros, plats de 9 à 28 euros, desserts de 4,5 à 8 euros.
Choix entre la carte du mois et la carte de la semaine.

  Ce que l’on peut y déguster :

Capuccino de foie gras en chaud-froid, poêlée de gambas aux gousses de vanille.
Côte de bœuf détalonnée et préparée en épais filet, grosses frites à la graisse d’oie, sauce béarnaise.
Gratin de filet de poissons du marché au coulis de langoustines, fondue de poireaux.
Millefeuille de poire pochée à l’anis étoilé, ganache au chocolat, tuiles de chocolat blanc au gingembre et pistache, glace au curé Nantais.

Alain Ruffault vous présente :

le filet de rouget barbet braisé à la fleur de sel, compotée de champignons aux pétales de tomates, beurre blanc en émulsion
(cliquez pour voir la recette...)